La materia prima in PVC ha subito una "violazione controllata" nel sito del deragliamento ferroviario dell'Ohio

Diversi vagoni ferroviari contenenti materie plastiche cloruro di vinile monomero sono stati prosciugati e il materiale è stato bruciato dopo il deragliamento di un treno nella Palestina orientale, Ohio.

"La violazione controllata di diversi vagoni ferroviari è stata completata con successo sotto la supervisione di esperti e di primi soccorritori", hanno dichiarato i funzionari della ferrovia Norfolk Southern in una dichiarazione alla fine del 6 febbraio.

"Parte del materiale si sta bruciando, in linea con le aspettative dei modelli precedenti e si prevede che si esaurirà per un breve numero di ore", hanno aggiunto. "Abbiamo monitorato e continueremo a monitorare la qualità dell'aria con l'Ohio [Environmental Protection Agency]. I lavori di bonifica sul sito ora possono continuare in sicurezza."

Il deragliamento è avvenuto la sera del 3 febbraio e ha provocato un grande incendio sul posto. Il treno comprendeva diversi vagoni carichi di VCM, una materia prima utilizzata per produrre PVC.

Un rapporto della WFMJ-TV di Youngstown afferma che il treno conteneva anche resine plastiche, acrilato di butile e residui di benzene.

I funzionari della Norfolk Southern, con sede ad Atlanta, hanno affermato sul sito web dell'azienda che i livelli di qualità dell'aria nella zona sono sicuri e che l'acqua potabile non è a rischio. Hanno aggiunto che gli odori provenienti dal sito potrebbero essere rilevati anche se i livelli di qualità dell’aria sono sicuri.

Sull'incidente sta indagando il National Transportation Safety Board. Il membro del consiglio dell'NSTB Michael Graham ha tenuto un briefing ai media sull'incidente nella Palestina orientale il 4 e 5 febbraio. Il 4 febbraio, Graham ha detto che l'incidente è avvenuto poco prima delle 21:00 del 3 febbraio mentre il treno stava viaggiando verso est da Madison, Illinois. a Conway, Pennsylvania.

Il treno comprendeva 150 vagoni, 50 dei quali furono coinvolti nell'incidente. Inizialmente, gli investigatori credevano che 20 di quei vagoni ferroviari trasportassero materiali pericolosi, di cui 14 trasportavano VCM, ma il 5 febbraio Graham ha affermato che il numero di vagoni ferroviari con materiali pericolosi era solo 10.

Il 4 febbraio, Graham ha detto che i vagoni ferroviari che trasportavano VCM erano stati esposti al fuoco e che uno di questi stava rilasciando la pressione progettata per prevenire un'esplosione.

Il 5 febbraio, Graham ha affermato che la causa preliminare del deragliamento era un problema meccanico su un asse di uno dei vagoni ferroviari. Ha aggiunto che non sono stati segnalati feriti tra le tre persone dell'equipaggio a bordo del treno.

I vigili del fuoco locali stavano tenendo l'incendio sotto controllo fino a quando la situazione non è peggiorata il 5 febbraio. Ai residenti che vivevano all'interno di una griglia di un miglio per due dal sito è stato chiesto di evacuare.

I funzionari hanno detto in un comunicato del 5 febbraio del governatore dell'Ohio Mike DeWine che più di 500 persone hanno rifiutato di lasciare le loro case. Una dichiarazione del 6 febbraio dell'ufficio di DeWine afferma che la maggior parte delle persone ha già lasciato le aree colpite, ma le forze dell'ordine in entrambi gli stati stanno lavorando per garantire che tutte le persone abbiano lasciato le vicinanze prima del rilascio controllato.

DeWine ha attivato la Guardia Nazionale dell'Ohio la sera del 5 febbraio. L'Ohio EPA, l'Ohio State Highway Patrol e l'Ohio Emergency Management Agency sono già attivi sul posto.

La Palestina orientale ha una popolazione di circa 5.000 abitanti. Si trova a 15 miglia a sud di Youngstown e circa 50 miglia a nord-ovest di Pittsburgh.

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